Una catena a piastre è un tipo di catena composta da maglie di piastre metalliche collegate da perni o altri metodi di fissaggio, comunemente denominata catena di bilanciamento. È una catena di trazione in acciaio ampiamente utilizzata. La catena è costituita principalmente da più piastre della catena collegate tra loro da perni, con le piastre tipicamente di forma piatta e con larghezze e spessori specifici. Le lande sono interconnesse tramite perni o altri metodi di connessione mantenendo una certa spaziatura per accogliere e trasportare materiali.